今日は千葉へ出張。新京成の三咲。行くだけで２時間半はかかる。
割合早く仕事は済んで、もう一件寄るのは、家内の実家のすぐ裏にある、特殊な工具を製作する会社。アポなしだったので、あいにく社長は留守。図面を渡し、見積もり希望を伝えて辞し、家内の実家に、ちょっとだけ顔を出してきた。

実家に向かう道の桜並木は五分咲きか。歩道には沢山の花が落ちている。よく見ると花びらではなく、花柄の上部、花托と呼ばれる部分からちぎれている。五分咲きでは花びらはまだ散らない。

これは鳥の仕業。スズメが花をこのようにして千切り、中の蜜を吸うことは知られているが、しばらく観察していたが、３羽のスズメは花を散らさなかった。ヒヨドリが１羽、飛び立った後に、花が落ちてきたが、歩道にびっしりと落ちている花が、すべてヒヨドリの仕業かどうかは、わからなかった。

メジロは顔を花に突っ込んで蜜を吸うため、そのような花の受粉には役立つが、花の構造そのものを破壊するこの様な行動は「盗蜜」と呼ばれ、受粉の役には全く立たない、花にとっては困った行動なのである。いつから、この様なことを身につけたのだろうか。

同様なことは、クマバチがアベリアの花に対して行うもので、横から穴を空けて蜜を盗む。これも受粉の役には立たない。